http://planet.nl/planet/show/id=67777/contentid=663886/sc=37f687http://planet.nl/upload_mm/d/d/5/1972863473_1999999717_brand.jpgBrandweer Londen bestrijdt vuur in oliedepot
Gepubliceerd op maandag 12 december 2005
De brandweer is de afgelopen nacht begonnen met het bestrijden van de brand die woedt in een oliedepot ten noorden van de Britse hoofdstad Londen. Circa honderdvijftig brandweerlieden proberen volgens de autoriteiten met een schuimdeken het vuur te doven.
De helft van de twintig brandende tanks is geblust. Een woordvoerder van de brandweer zei dat dit resultaat binnen drie uur na het begin van het bluswerk geboekt was. Dat toont volgens hem aan hoe effeciënt het blussen met schuim is.
De operatie om alle brandende tanks te blussen bevindt zich volgens de woordvoerder in een 'kritieke fase'. De omstandigheden waaronder de brandweerlieden hun werk moeten doen, zijn bijzonder moeilijk, benadrukte de woordvoerder. Dat komt onder meer doordat zij als gevolg van aanwakkerende wind veel meer last van de rook hebben.
Bekijk ook:
# Fotoreportage: Oliedepot in brand
# Nablussen oliedepot duurt dagen.
Tot dusver beperkte de brandweer zich tot het nathouden van nog niet ontplofte opslagtanks om uitbreiding van het vuur te voorkomen. De brand in het Buncefield-depot nabij Hemel Hempstead brak zondagmorgen uit na een serie explosies. Er vielen 43 gewonden. De autoriteiten gaan er nog steeds van uit dat de enorme brand is veroorzaakt door een ongeluk. Het zal evenwel moeilijk zijn om de ware oorzaak van de serie ontploffingen te achterhalen, omdat aanwijzingen vermoedelijk door de vlammen zijn vernietigd.
Vuur bestrijden
De explosies waren tot op een afstand van honderdveertig kilometer te horen en veroorzaakten veel schade in de omgeving. Het gebied rond de Britse hoofdstad ging verborgen onder een enorme rookwolk van 230 kilometer breedte.
Brandweercommandant Roy Wilsher van Hertfordshire zei dat hij moest wachten op 250.000 liter schuimconcentraat uit heel het land vóór hij de brand echt kon gaan aanpakken. Het schuimconcentraat wordt gemengd met water uit een kanaal dat drie kilometer verderop stroomt.
De brandweer gebruikt vijfentwintigduizend liter water per minuut uit het kanaal om het vuur te bestrijden. "Ik verwacht dat de operatie de hele nacht en een groot deel van maandag gaat duren'', verklaarde Wilsher.
Grootste deel verbrand
Slechts zeven van 26 olieopslagtanks lijken te zijn ontsnapt aan de vlammen. Het Buncefield-oliedepot voorziet een groot deel van Zuidoost-Engeland van brandstof. De olie, benzine en kerosine komen in het depot via ondergrondse pijpleidingen uit tankers die aan de oostkust liggen afgemeerd.
Het complex is in handen van Total Oil en Texaco. Ook Shell, British Petroleum en de British Pipeline Agency gebruiken het depot.
De Britse pers maakte zich maandag grote zorgen over de giftige rookwolken. Koppen als 'Black Sunday' gingen vergezeld van spectaculaire foto's. Voor The Times was het een wonder dat 'slechts' 43 mensen gewond raakten. The Sun hekelde de veiligheidsmaatregelen op het oliedepot. Volgens The Daily Express wonen twaalf miljoen mensen onder de rook van de vuurzee.
