http://www.telegraaf.nl/binnenland/59079501/_Nederlandse_hulp_voor_Cura_ccedil;ao_na_branden_.htmldi 20 feb 2007, 20:30
'Nederlandse hulp voor Curaçao na reeks branden in de haven'
WILLEMSTAD - Nederland heeft toegezegd om waar nodig „militaire en specialistische hulp”, te verlenen aan Curaçao om te voorkomen dat er opnieuw brand uitbreekt in de vrije handelszone van de Curaçaose haven. Minister Henk Kamp (Defensie) is momenteel bezig na te gaan welke vorm van hulp concreet door Nederland kan worden geleverd hiervoor. Dat heeft de Antilliaanse premier Emily de Jongh-Elhage dinsdag gezegd.
Curaçao is in hoge staat van paraatheid gebracht nadat loodsen van de Vrije Zone bij de Curaçaose haven in ruim drie maanden tijd vijf keer door verwoestende branden zijn getroffen. In november vond de eerste grote brand plaats, in januari gevolgd door twee nieuwe branden en afgelopen carnavalsweekeinde werd de Free Zone twee keer getroffen.
Zaterdagnacht brandde een loods af waarin acht bedrijven waren gevestigd. In de nacht van maandag op dinsdag werd nog een loods door vlammen verwoest. Op de Vrije Zone werken meer dan 1500 mensen bij de daar gevestigde kantoren, winkels en opslagbedrijven van de veelal Hindoestaanse en Arabische eigenaren.
's Ochtends vond uitgebreid overleg plaats tussen politici, politie en vertegenwoordigers van de Vrije Zone. De Vrije Zone zal de komende tijd intensief worden bewaakt. Alle geünifomeerde diensten van het eiland zijn hiervoor opgeroepen. Vanuit Nederland heeft premier Jan Peter Balkenende toegezegd „hulp en mankracht te bieden waar nodig is ter voorkoming van nieuwe branden”, aldus de Antilliaanse premier. Over de invulling wordt momenteel met minister Kamp overlegd.
De Antilliaanse premier beloofde verder dat er uitgebreid onderzoek zal plaatsvinden naar de oorzaak. Ze gaf aan dat er geen reden is om aan te nemen dat het gaat om terroristische aanslagen. Vanuit de overheid is eveneens overlegd met de verschillende betrokken verzekeraars, die terughoudend zijn om bestaande verzekeringen met bedrijven in de Vrije Zone nog te verlengen.