Inmiddels worden drones wereldwijd ingezet door civiele hulpdiensten en veiligheidsdiensten. De politie in het Engelse graafschap Surrey heeft bijvoorbeeld onlangs een budget gekregen voor drones van 250 duizend pond. Dat is ongeveer 320 duizend euro, voor een bevolking van ruim één miljoen inwoners. De drones zullen daar worden ingezet voor uiteenlopende politietaken.
http://www.wired.co.uk/news/archive/2016-04/12/surrey-police-uk-largest-drone-trialDe politie in het Australische New South Wales overweegt om honderd drones aan te schaffen, die worden bestuurd door zestig speciaal getrainde drone-piloten. De staat New South Wales heeft 7,5 miljoen inwoners.
http://www.uasvision.com/2016/04/07/inside-australian-police-drone-experiment/De mogelijkheden van drones voor hulpdiensten zijn zeer uiteenlopend en spectaculair. Bijvoorbeeld voor het fotograferen van een ernstig verkeersongeluk, of het opsporen van vermiste personen. Of bij politieachtervolgingen, milieu-controles, strandwacht, crowd control, riot control, waterpolitie, terrorismebestrijding, enzovoort.
Allerlei belemmerende factoren in het terrein voor observatie, opsporing en achtervolging vallen daarbij weg, zoals sloten, rivieren, hekken, daken en steegjes.
Tijdens of na een active-shooter-situatie kan er met een drone veilig worden verkend, waar de verdachten zijn. En dat geldt ook voor situaties met een vuurwapenrisico.
Een drone kan in een ernstige noodsituatie snel aanvliegen in een rechte lijn, ongehinderd door druk verkeer, mensenmassa’s, relsituaties, rook, gevaarlijke dampen, enz.
De kosten van een professionele onbemande multi-copter zijn stukken lager dan van een bemande politiehelikopter, en ze dalen verder. De technische ontwikkelingen van drones gaan snel, ook op het gebied van veiligheid.
Het gebruik van drones door civiele hulpdiensten moet zorgvuldig worden ingebed in wetgeving en handhaving. Dat betreft privacy, en veiligheid van burgers, hulpverleners en vliegtuigen. Daarbij moet in regelgeving en overheidscommunicatie aandacht zijn voor onrust bij burgers.
Wikipedia over drones, oftewel unmanned aerial vehicles (UAV’s):
https://en.wikipedia.org/wiki/Unmanned_aerial_vehicle