http://www.ad.nl/diagnose/mexicaansegriep/3185629/Niet_naar_Mexico_Geef_geld_terug.html woensdag 29 april 2009
Niet naar Mexico? Geef geld terug!
Door RICHARD CLEVERS EN MARK VAN DER WERF
SCHIPHOL - Consumenten die op vakantie gaan naar oorden waar plotseling een oorlog uitbreekt of een natuurramp woedt, kunnen hun trip vaak kosteloos annuleren.
Hoe zit het met de Mexicaanse griep?
Nico Nouwels uit Dordrecht heeft met zijn vriendin een reis geboekt naar Play del Carmen aan de Caribische kust en vroeg het aan zijn reisorganisatie, Neckermann. ,,Als we thuisblijven, draaien we zelf voor de annuleringskosten op. Daar voel ik natuurlijk niet voor.’’
Probleem is dat de Stichting Calamiteitenfonds Reizen de hand op de knip houdt. Jammer, maar helaas, zegt voorzitter Piet Hein Debets. ,,Virussen of dierziekten vallen niet onder de dekking.’’
Veel touroperators bieden de Mexico-gangers wel aan om hun reis gratis om te boeken, maar niet iedere consument wil dat.
De Consumentenbond eist daarom maatregelen: de dekking van het Calamiteitenfonds moet worden uitgebreid. Bovendien moet er een eensluidend reisadvies komen, zodat voor iedereen helder is of je wel of niet op vakantie kunt.
Als het aan de belangenclub ligt, bepaalt het Calamiteitenfonds straks dus wanneer het gezondheidsrisico dermate groot is dat je kosteloos kunt annuleren.
Ook D-Reizen zegt dat de consument ‘beter beschermd’ moet worden. Voorzitter Van Nieuwenhuijzen: ,,Consumenten moeten kosteloos kunnen annuleren zodra die varkensgriep uit de hand loopt.’’
Als er vaker vergoed wordt, is er meer geld nodig; anders is de pot snel leeg. Nu wordt standaard 2.50 euro van elke reissom in het Calamiteitenfonds gestort. Die bijdrage moet dan in elk geval omhoog. De brancheorganisatie van de reiswereld, de ANVR, reageert voorzichtig, maar wil wel bekijken of de regels aangepast kunnen worden.
Het Calamiteitenfonds voorspelt dat het lastig wordt om grenzen te trekken, als de dekking wordt uitgebreid. In Spanje is bijvoorbeeld ook al Mexicaanse griep uitgebroken. Voorzitter Debets: ,,Moeten we daar reizen daarnaartoe ook al gaan vergoeden? Dan kunnen we alle vliegtuigen wel aan de grond houden.’’
Debets zegt dat wet de consument al in staat stelt om kosteloos te annuleren als er sprake is van overmacht. De vraag is echter of een rechter de Mexicaanse griep beoordeelt als een gevalletje ‘overmacht’.
Zo’n uitspraak ligt er op dit moment nog niet, dus is zélf annuleren gevaarlijk, zegt jurist Pim de Vos, gespecialiseerd in de reisbranche. ,,De kans bestaat dat de rechter de consument geen gelijk geeft en dat deze zijn geld dus niet terugkrijgt.’’ Volgens De Vos kan een eventueel oordeel van de rechter zelfs van geval tot geval verschillen. ,,Als je reist naar een plaatsje waar al 50 mensen aan die griep zijn overleden ligt de situatie natuurlijk anders dan als je reist naar een grote plaats waar nog niemand besmet is.’’
Wat er ook gebeurt, voor Nico Nouwels is de lol er een beetje af. Hij vertrekt 24 mei en wil zijn Mexicoreis het liefst omboeken naar een ander land, maar Neckerman heeft nog niet besloten of dat tegen die tijd nog gratis kan. Nouwels: ,,Straks zeggen ze: ga maar gewoon naar Playa del Carmen. Maar zijn de toeristische trekpleisters dan wel te bezichtigen? Er is nu zoveel ellende in Mexico, echt gezellig is het daar straks vast niet meer.
