Zeer grote brand in Volendamhttp://www.rtvnh.nl/nieuws/index.asp?newsid=110411&tijdlijn=1 Laatste update: 18.44 uur.
VOLENDAM De brandweer heeft de grote brand die vandaag in Volendam woedt onder controle, het sein brand meester is echter nog niet gegeven. Dit maakte de burgemeester van Edam-Volendam, Willem van Beek, op een persconferentie bekend. Het vuur heeft vier panden beschadigd.
In tegenstelling tot eerdere berichten is de brand zoals het er nu naar uitziet toch ontstaan in een souvenirwinkel en niet in een shoarmazaak. De oorzaak van de brand is nog onduidelijk. Over de schade kon de burgemeester nog niets zeggen. Niemand raakte gewond, al moesten wel twee mensen ter plekke worden behandeld omdat ze rook hadden ingeademd. In de shoarmazaak zijn enkele gasflessen ontploft.
De brandweer is momenteel nog druk bezig met (na)blussen om te voorkomen dat het vuur oplaait. Naast de zwaarstgetroffen panden, een shoarmazaak en een souvenirwinkel, raakten een kledingwinkel en viswinkel die links en rechts ervan lagen beschadigd. Geruchten dat boven het pand waar de brand uitbrak een wietplantage zat, worden onderzocht.
Hotel Spaander
Hotel Spaander, dat moest worden ontruimd, is gespaard gebleven. De hotelgasten konden terecht in een nabijgelegen verenigingsgebouw. De weg richting Volendam blijft nog even afgesloten om een grote toeloop van ramptoerisme te voorkomen. Het hotel is weer toegankelijk, maar de hoteldirectie heeft besloten om de gasten vannacht nog elders onder te brengen. "Het hotel is niet beschadigd, maar er hangt nog wel een rooklucht'', vertelt directeur Marcel Rutten. "We luchten de kamers vannacht helemaal door, zodat we vrijdagmiddag weer open kunnen.''
Om 16.30 uur werden De Haven en het Noordeinde weer vrijgegeven. Volgens een woordvoerder
van de gemeente blijft alleen een klein gebied direct naast de vier door brand getroffen panden voorlopig nog afgesloten. Alle Volendammers die hun woning aan het begin van de middag moesten verlaten vanwege de brand, mogen terug naar huis. Op het Havendijkje, waar de vier door brand getroffen panden aan liggen, is nog geen verkeer toegestaan. Ook het Noordeinde blijft voor de afvoer van de hulpdiensten voorlopig nog afgesloten.
Vanaf de Havendijk tot aan de Zeestraat moest iedereen zijn huis verlaten wegens gevaar voor asbest. Winkels in het gebied werden gesloten. Een bejaardentehuis dat wat verder van de brandhaard vandaan staat, werd uit voorzorg ontruimd. Uiteindelijk blijkt er slecht een heel klein beetje asbest te zijn vrijgekomen, bovendien van een vrij ongevaarlijke soort. Alle mensen die hun huis moesten verlaten, mogen in de loop van de middag weer terug.
Snelle opschaling
De bestrijding van de brand in Volendam is extra snel opgeschaald gezien de historie van het vissersdorp met branden. Dat zei burgemeester Willem van Beek tijdens de persconferentie. Hij doelde daarmee onder meer op de dramatische brand in café 't Hemeltje bijna tien jaar geleden, waarbij veertien jongeren om het leven kwamen. In buurtcentrum De Jozef is een opvangcentrum ingericht voor mensen die daar behoefte aan hebben.
Bewoners van Volendam hebben geschrokken gereageerd op de grote brand in het dorp. "Ik dacht direct terug aan nieuwjaarsbrand'', zei een mevrouw op straat. Alle gevoelens van tien jaar geleden, toen veertien jongeren bij een brand in café 't Hemeltje omkwamen, kwamen weer naar boven toen ze de brandweerwagens voorbij hoorde komen. "Dat gevoel verdwijnt nooit.'' Ze reageerde opgelucht toen ze hoorde dat er bij deze brand geen slachtoffers zijn gevallen. "Ik hoop dat alles goed afloopt.''
Een andere inwoonster, die bij de deur van haar huis stond, was druk in gesprek met de buren. "Vreselijk weer zo'n grote brand. En ook nog dicht bij Hotel Spaander. Verschrikkelijk dat het juist nu gebeurt als het zo gortdroog is.'' De Jozefschool in het dorp blijft donderdagmiddag dicht vanwege asbestgevaar, vertelde juffrouw Ans. Volgens haar reageerden de leerlingen redelijk rustig.
Vliegtuig
Op Schiphol heeft een vliegtuig enige tijd gewacht op een groep toeristen uit Azië, die door de brand Volendam niet op tijd konden verlaten om de reguliere vertrektijd te halen.
