Ik citeer uit een boek:
Het begrip ontsteking is niet alleen een van de meest gebruikte, maar ookeen van de oudste begrippen uit de geneeskunde. Het is al te vinden in de geneesschriften van Hippocrates, de grondlegger van de moderne geneeskunde. De Romeinse geleerde Celsus was de eerste die, rond 30 na Cristus, de vier klassieke tekenen van een ontsteking beschreef: roodheid(rubor), zwelling(tumor), warmte(calor) en pijn(dolor). Veel mensen denken dat een ontsteking altijd door virussen, bacterien of andere vormen van micro-organismen wordt veroorzaakt. Dat is niet zo. Elke weefselbeschadiging geeft een ontsteking. Weefselbeschadiging kan ontstaan door natuurkundige processen zoals straling, electriciteit en hitte die verbrandding van weefsel kan veroorzaken. Ook chemische stoffen, zoals zuren en logen, kunnen een ontsteking geven. Lichaamseigen stoffen die niet op normale wijze afgevoerd kunnen worden, zoals talg bij mensen die aan acne lijden, kunnen een ontstekingsproces in gang zetten, en ook een kankerproces in het lichaam kan een ontsteking van het weefsel veroorzaken.
Een infectie is kortweg, een ontsteking die door mirco-organismen wordt veroorzaakt. Het micro-organisme zet een ontstekingsproces in gang, dat de genoemde kenmerken heeft.
De kennis die deze eeuw verworven werd over bacterien die het lichaam binnendringen en ziek kunnen maken leidde ertoe een ontsteking op te vatten als een vorm van afweer, als een strijd van ons lichaam tegen iets dat het weefsel beschadigt. Daarmee werd een ontsteking veeleer als iets nuttigs beschouwd, als een uiting van het streven om een verdergaande infectie van het lichaam te voorkomen. Bij een ontsteking die door micro-organismen wordt veroorzaakt, is dit nut wel in te zien. Ook bij verbranding, waarbij de huidontstoken is geraakt en weer opgebouwd wordt, lijkt de ontsteking zin te hebben, maar moeilijker wordt het bij cronische ontstekingen zoals reuma, waarbij het lichaam een afweerin gang zet tegen het kraakbeen van eigen gewrichten. Dan is er duidelijk iets mis.
("Het hart zit links", en andere medische misvattingen)
