28 doden geïdentificeerd na schietpartij VS
NEWTOWN - Door de schietpartij op een basisschool in het Amerikaanse Connecticut zijn zeker 28 mensen om het leven gekomen. Dit heeft de politie bekendgemaakt.
De dader heeft tenminste twintig kinderen en zeven volwassenen om het leven gebracht, en schoot vervolgens ook zichzelf dood.
De autoriteiten troffen in de school 18 kinderen en zes volwassenen dood aan. Twee andere kinderen overleden in het ziekenhuis.
De meeste omgekomen kinderen waren tussen de vijf en tien jaar oud. Onder de omgekomen volwassenen waren het schoolhoofd en de school-psycholoog.
BBC News meldt dat de 20-jarige dader zijn moeder thuis om het leven zou hebben gebracht en de legaal verkregen wapens van zijn moeder heeft meegenomen naar de school waar zij werkte. Op de basisschool zou hij het vuur geopend hebben in de klas van zijn moeder.
Een leerling heeft gezegd dat de schutter de klas binnenstapte en de leraar voor de ogen van de kinderen neerschoot. Volgens getuigen zouden er zo'n honderd schoten zijn gelost in de school.
Zaterdagochtend
Politiechef Paul Vance meldde tijdens een persconferentie vrijdagavond lokale tijd dat het om een grote puzzel gaat. Hij zal de identiteit van alle betrokkenen vrijgeven om 8.00 uur zaterdagochtend (lokale tijd). Vance wilde tijdens deze persconferentie de identiteit van de dader nog niet bevestigen.
De autoriteiten verwachten zaterdagochtend (lokale tijd) klaar te zijn met het identificeren van de slachtoffers van het bloedbad dat werd aangericht op de basisschool. De lichamen van de omgekomen kinderen en volwassenen blijven gedurende de nacht in de basisschool. Familieleden mogen er niet bij.
Zodra er zekerheid is worden de namen van de slachtoffers publiekelijk bekendgemaakt, meldde nieuwszender CNN op gezag van de politie.
De politie heeft de families van slachtoffers na de fatale schietpartij al geïnformeerd op basis van een eerste onderzoek. ''Het is een vreselijk tafereel'', zei een politieman die bij het onderzoek betrokken is. ''We hebben nog nooit zoiets gezien.''
Broer
De schutter is volgens Amerikaanse media de 20-jarige Adam Lanza. Hij droeg een kogelvrij vest en twee handvuurwapens, een Glock en een Sig Sauer. Een derde semi-automatisch vuurwapen werd gevonden in de auto van zijn moeder, waarmee hij naar de school is gereden. Alle wapens stonden, zo meldt CNN, op naam van de moeder van Adam Lanza.
Volgens diverse Amerikaanse media in het land leed de dader aan een persoonlijkheidsstoornis. De oudere broer van de schutter, de 24-jarige Ryan Lanza, zou dat hebben gezegd. Buurtbewoners omschrijven de jongste Lanza in The Washington Post als 'een beetje raar', en verlegen.
NBC News meldt dat de schutter het identiteitsbewijs van zijn oudere broer bij zich droeg. De politie hield Ryan Lanza ter ondervraging aan. Autoriteiten melden dat hij niet bestempeld wordt als verdachte.
Eerder meldde CNN dat een broer van de dader dood was aangetroffen in Hoboken, New Jersey. Later berichtte de nieuwszender dat er geen lichaam is gevonden.
Vader
Volgens eerdere berichten van Amerikaanse nieuwszenders doodde de schutter thuis eerst zijn vader, voor hij naar de school in het stadje Newtown ging. Daar zou hij zijn moeder dood hebben geschoten. Die berichten lijken onjuist. De vader van de dader zou door de politie meegenomen zijn voor verhoor, aldus CNN. De ouders van de dader waren gescheiden.
Eerder op de dag werd tevens gesproken van een tweede dader. Die berichten bleken ook niet te kloppen.
Bijeenkomst
In de avond (lokale tijd) kwamen de inwoners van Newtown bij elkaar in de St. Rose of Lima Roman Catholic Church voor een mis, daar zochten de mensen troost of wilden zij hun medeleven betuigen.
In de late avond in Newton komen er verschillende verhalen via CNN naar buiten van betrokkenen. Zo vertelt een moeder dat haar dochtertje blijft vragen naar schoolhoofd Dawn Hochsprung, die is overleden bij de schietpartij.
Een kleuterjuf vertelt hoe zij haar klas opsloot in het klaslokaal en de vijfjarige kinderen een verhaal begon voor te lezen om hun aandacht weg te houden bij het geluid van de schoten. En een vader vertelt dat zijn zoontje, terwijl hij de school uit vluchtte, kogels heeft zien liggen: zilveren kogels, maar ook rode, bebloede kogels.
Incident
Het schietincident vond rond 9.40 uur plaatselijke tijd plaats.
De schietpartij in Connecticut is, na Virginia Tech in 2007 waar 32 doden vielen, het op één na dodelijkste school-incident in de Amerikaanse geschiedenis.
De tragedie was de tweede schietpartij in de Verenigde Staten deze week en de laatste in een reeks van massamoorden dit jaar, die het debat over de Amerikaanse wapenwetten weer doet herleven.
