Pretpark draait door ondanks brand
naarden - Hij is te geëmotioneerd om nu een verhaal te vertellen. Rogier van Laren, exploitant van In den Gloeienden Gerrit, is nog niet in staat om te vertellen wat er door hem heen gaat bij het zien van de restanten van wat tot eergisteren 'zijn' partycentrum was: een gelegenheid waar bruiloften en partijen werden gehouden. Een aantal keren hangt hij in de armen van mensen die hem een hart onder de riem willen steken.
Dan beent de man, die het afgebrande etablissement huurde van pretparkeigenaar Toni Boltini, weg. Van Laren treurt in ieder geval om de dood van zijn hond die in het partycentrum verbleef ten tijde van de brand. Oud Valkeveen zelf draaide gisteren door. ,,Alleen de tent waar de kinderen picknicken is wat vies geworden'', aldus een woordvoerster. ,,De Nuon heeft het gas afgesloten van de woning. Er is geen enkel gevaar. De attracties zijn gespaard gebleven."
Vanaf het parkeerterrein naast het pretpark Oud Valkeveen is goed te zien waar het vuur heeft huisgehouden. Van Van Larens etablissement is nauwelijks iets blijven staan. Een aantal zwartgeblakerde vaten bier ligt in het bluswater. Volgens brandweercommandant Jaap Weijermans was de druk in de vaten behoorlijk opgelopen.
Aan de achterzijde vallen de restanten van een tent te zien.
Het woonhuis pal naast In den Gloeienden Gerrit ziet er ernstig aangetast uit. Het achterste deel van de woning is ingestort. Maar volgens Weijermans is het voorste deel van de woning wel behouden. ,,Al is er natuurlijk wel sprake van water- en rookschade."
Het huis wordt bewoond door een 79-jarige vrouw. Zij was op het moment van de brand met vakantie.
De brandweer kon het vuur van diverse kanten goed bestrijden. In den Gloeienden Gerrit stond naast de ingang van Oud Valkeveen. Het restaurant van het pretpark bevindt zich op enige tientallen meters afstand en liep geen gevaar. De brandslangen slingerden zich via de ingang van het pretpark naar de andere zijde van de brandhaard.
Het vuur werd bestreden door de korpsen Naarden en Huizen. ,,Er waren drie wagens uit Huizen en een uit Naarden. We kijken tegenwoordig gewoon wie het snelst bij de brandhaard kan zijn. Geografische grenzen spelen voor ons geen rol meer'', zegt de Huizer commandant Jaap Weijermans.
Rond voor kwart voor zeven kwam de melding van de brand binnen. Toen de brandweer arriveerde, sloegen de vlammen al uit het dak en was duidelijk dat het hier om een grote fik zou gaan. Rond kwart over acht kon het sein 'brand meester' worden gegeven. Daarna was de brandweer nog geruime tijd bezig met het nablussen.
De brand trok slechts weinig publiek. Agenten, brandweerlieden en werknemers, met elkaar enige tientallen personen, vormden het leeuwendeel van de kijkers. Ook aanwezig was de Naardense burgemeester Peter Rehwinkel, die zich over de stand van zaken liet bijpraten door Weijermans.
Het pretpark Oud Valkeveen ligt niet aan een doorgaande weg. Nieuwsgierigen die de Valkeveenselaan in wilden slaan, werden door agenten tegengehouden. In de directe omgeving van In den Gloeienden Gerrit staan amper woonhuizen.
Plassen
Rond half tien stonden er bij de ingang van het pretpark grote plassen bluswater. Daar groepten ook de werknemers van Oud Valkeveen samen. De bussen met kinderen, die zich verheugden op een genoeglijk dagje uit, waren toen al onderweg. Bij de entree lag veel bluswater, maar volgens Weijermans kon het publiek ook via de noodgang naar binnen. Hoe het vuur was ontstaan, is nog onduidelijk. De technische recherche is een onderzoek gestart.
De brand gisteren was al de vijfde van behoorlijke omvang in korte tijd in de regio. Anderhalve week geleden ging het theater 3 in 1 in Huizen in vlammen op. Een dag later woedde het vuur in een winkel en vier wooneenheden in het Huizer centrum. Afgelopen weekeinde verwoestte het vuur woningen in Nederhorst. En maandag was het raak op een bedrijventerrein in Weesp. Volgens de politie zijn het allemaal op zichzelf staande gebeurtenissen en bestaat er geen verband tussen de branden.
