De lessen uit Pukkelpop Festivals nemen alle mogelijke veiligheidsmaatregelen
zaterdag 30 juni 2012, 03u00
De buitengewone storm op Pukkelpop vorig jaar eiste vijf levens.
Uit de ramp van vorig jaar op Pukkelpop hebben zowat alle festivalorganisatoren geleerd. Het weer wordt maniakaal gevolgd en de communicatie zal bij een mogelijke nieuwe ramp veel vlotter verlopen. ‘We willen gewoon zo veilig mogelijk werken, zonder dat dat de beleving van de bezoeker hindert.'
Spreken we na de ramp van vorig jaar over de Vlaamse festivalgeschiedenis voor en na Pukkelpop 2011?
Zo drastisch heeft de afgelasting van het festival vorig jaar, als gevolg van een buitengewone storm, niet ingegrepen. Overal is véél vergaderd, overal is een en ander bijgestuurd, maar overal leeft ook de overtuiging dat wat in Kiewit-Hasselt gebeurde buiten proportie was. ‘Je kunt ook geen festival in een bunker organiseren', zegt Herman Schueremans deze week in zijn jaarlijkse interview in het Zakenblad voor de Zelfstandige Ondernemer.
Rock Werchter, dat nu bezig is in Werchter Park, is het best georganiseerde festival van het land, en ook het enige met een annulatieverzekering. ‘De standaard ligt al erg hoog. We hebben vooral bijgesteld', zegt algemeen directrice Yo Van Saet. ‘We hebben de sponsorstanden opgelegd dat ze zich moesten laten keuren door een onafhankelijke firma, zoals Vinçotte – de keuring van onze eigen installaties gebeurden allang op die manier. Het communicatieplan is uitgebreid: er is een bijkomende versterking opgezet om in geval van een grote ramp toch nog het publiek te kunnen bereiken. Voorts hebben we een weerdienst die ons op elk moment bijstaat. En het B-terrein, waar het nieuwe podium staat, is zeker anderhalve hectare groter. Ten slotte is er is een grote rampoefening gehouden met de provincie.'
Vooral de weersvoorspelling heeft de organisatoren beziggehouden. ‘Tot vorig jaar gebruikten we de VRT; nu volgen we de buienradar met de politie', horen we bij Rock Zottegem. Dour heeft het zo geregeld dat slecht weer meteen doorgebeld wordt. Tomorrowland installeert zelfs een weerman van Meteogroup op het terrein zelf.
Communicatie Communicatie is een ander heikel punt. Vorig jaar viel al na een paar minuten alle communicatie op het terrein weg en probeerden bezoekers en hun familie elkaar urenlang te bellen, zonder resultaat. Daar is druk over vergaderd. In Dranouter werden de mogelijke rampsituaties uitgeschreven als scenario, met een code, zodat de vrijwilligers enkel nog een code moeten krijgen om meteen in actie te kunnen schieten. Lichtkranten zijn zowat overal uitgebreid, netwerken kregen een grotere capaciteit waar dat nog kon, op Tomorrowland worden zendmasten bij geplaatst, en er zal bij overlast massaal opgeroepen worden om enkel de sms te gebruiken. In Werchter ligt een uitgebreide set noodteksten in verschillende talen klaar.
Festivalterreinen zijn hier en daar aangepast. In Dour is de Balzaal, een populaire tent, verplaatst om de ruimte voor de uitgang vrij te maken. In Dranouter wordt de camping in duidelijk onderscheiden zones ingedeeld, zodat problemen meteen gelokaliseerd kunnen worden. In Zottegem wordt de grote tent niet langer opgezet door vijwilligers, onder leiding van enkele professionelen, maar enkel door een team van professionals. ‘Dat heeft met de verzekering te maken, maar het kost ons gauw een paar duizend euro extra', aldus organisator Kurt De Loor.
En dan zijn er de sluipende onzekerheden die elke organisator probeert te voorzien vanuit het idee dat een ramp iedereen kan overkomen. Pukkelpop heet uniek te zijn geweest, maar de voorbije weken stortte in Canada het podium waar een Radioheadconcert zou plaatsvinden in en op het Isle of Wight liep het halve eiland onder water. Bavo Vanden Broeck (Dranouter): ‘We maken nu van alles verslag op en die verslagen worden breed doorgestuurd. Vroeger waren we daar slordig in; nu beseffen we maar al te goed dat alles aantoonbaar moet zijn.'
En ondertussen in Pukkelpop? Organisator Chokri Mahassine: ‘Volgende week wordt de lange rij met grote bomen op de grote weide gekapt. We hebben die onderzocht en na twee stormen – ook in januari kreeg de weide af te rekenen met noodweer – waren de bomen serieus aangetast. Er komen nieuwe, jonge bomen in de plaats, maar het terrein zal er daardoor toch anders uitzien.'
Verder heeft ook Pukkelpop, in samenwerking met de overheden, het terrein geanalyseerd. ‘De tenten en podia werden altijd al gecontroleerd, maar vanaf dit jaar komt er een extra controle door de onafhankelijke veiligheidsdienst Vinçotte. Dat gebeurt op het laatste moment, als alles gebruiksklaar is. Ook belangrijk is dat we de grote camping (A) sterk ontlast hebben. Zowat 40 procent van die capaciteit is verplaatst naar een nieuwe camping en alle plaatsen zijn vooraf toegekend. Dat heeft te maken met het comfort, maar natuurlijk ook met de veiligheid.'
Stroomversnelling Het belangrijkste element wordt ook in Kiewit-Hasselt de communicatie. Pukkelpop plaatst extra gsm-masten, zal er de nadruk op leggen om vooral te communiceren via sms-berichten, heeft een uitgebreid noodspeakersysteem voorzien waarmee iedereen meteen bereikt kan worden, wil de sociale media maximaal gebruiken, en installeert straks een radio op de campings. ‘Die heeft een bereik van vijf kilometer, zodat ook de buurt kan luisteren. Daar zullen we berichten brengen over de affiche, de bereikbaarheid van sommige podia, de drukte aan de ingang, enzovoort.'
‘De zorg om festivals zit in heel Europa in een stroomversnelling', zegt Mahassine. ‘Alles wordt nu doorgelicht. Maar dan blijkt toch dat we in België eigenlijk al heel ver stonden, wat verklaart waarom veel buitenlandse festivals hier komen leren. Je ziet nu wel wat nieuwe accenten, maar het gaat hier vooral om finetunen. We gaan niet experimenteren, we willen gewoon zo veilig mogelijk werken, zonder dat dat de beleving van de bezoeker hindert. We mogen wel niet de indruk wekken dat we onfeilbaar zijn. Ondanks onze inspanningen is er geen garantie dat er niets fout zal lopen.'
http://www.standaard.be/artikel/detail.aspx?artikelid=DMF20120629_00205265
