Zeker veertien doden door gasexplosie België
30 juli 2004, 13:45:34
BRUSSEL (ANP) - Door de explosie van een gasleiding in Gellingen zijn vrijdag veertien mensen om het leven gekomen en zeker tweehonderd mensen gewond geraakt. Vierentwintig mensen verkeren in levensgevaar. Dat maakte het Belgische ministerie van Volksgezondheid bekend.
[bDe veertien dodelijke slachtoffers zijn allen brandweerlieden.b] Honderd gewonden hebben brandwonden. De mensen die zware brandwonden hebben opgelopen, worden afgevoerd naar één van de zes brandwondencentra in België. Dat gebeurt onder meer met helikopters van het leger.De vrees bestaat dat het dodental verder oploopt.
In de omgeving van de gasleiding is een bedrijfsgebouw volledig vernield. Verder staan nog twee andere bedrijven in de omgeving in brand. Daardoor wordt een zeer zware, mogelijk giftige rook verspreid. Omwonenden hebben het advies gekregen ramen en deuren gesloten te houden. De op één na hoogste fase van het rampenplan is afgekondigd.
Snelweg afgesloten
Door de hevige rookontwikkeling is de snelweg A8 of E429 tussen Brussel en Doornik gedeeltelijk voor het verkeer afgesloten. Ook diverse wegen richting het Vlaamse Geraardsbergen zijn voorlopig dicht. Plaatsvervangend provinciegouverneur Petit heeft het leger naast de helikopters om extra hulp gevraagd. Ook is brandweer opgeroepen vanuit Noord-Frankrijk en andere Belgische provincies.
De explosie deed zich voor rond 09.30 uur en blies het nabijgelegen bedrijf bijna volledig weg. Volgens plaatsvervangend gouverneur Petit van de provincie Henegouwen is de explosie veroorzaakt door het doorboren van een gasleiding bij werkzaamheden.
Dan rest alleen maar afgrijzen, respect en medeleven met de nabestaanden van de brandweerlieden en de andere slachtoffers, waarvan nog velen in levensgevaar zijn.
