http://www.depers.nl/buitenland/96769/Buitenlanders-helpen-in-Griekenland.htmlGepubliceerd: vandaag 18:20
Update: vandaag 18:26
Duizenden brandweerlieden, onder wie honderden uit het buitenland, bestreden dinsdag de vele bosbranden die in Griekenland de afgelopen vijf dagen bijna tweehonderdduizend hectare bos en bouwland in de as hebben gelegd en zeker 64 dodelijke slachtoffers hebben gemaakt.
In het hele land werden bossen, boomgaarden en huizen in de as gelegd en behalve mensen kwamen vee en wild in de vlammen om. Op de Peloponnesos, waar het vuur de geboorteplaats van de Olympische Spelen bereikte, is de situatie verreweg het hachelijkst.
President Karolos Papoulias omschreef de branden, de ergste sinds mensenheugenis in Griekenland, als een nationale ramp. Hij leverde indirect kritiek op de politieke partijen, die met de parlementsverkiezingen van 16 september in zicht ruzie maken en elkaar de schuld voor de branden in de schoenen proberen te schuiven, door de Grieken op te roepen zich volwassen te gedragen.
http://www.depers.nl/UserFiles/Image/2007/200708/20070828/2.jpgEr wordt ook met angstige spanning afgewacht hoe hoog de schade zal uitvallen. De regering heeft alvast ruim driehonderd miljoen euro uitgetrokken voor directe hulp, maar het ministerie van financiën zei te verwachten dat de totale schade veel hoger zal zijn.
De 64ste dode was een herder die werd vermist in het westen van de Peloponnesos. De burgemeester van Zaharo zei dat zijn lichaam maandag was gevonden. In het nabijgelegen dorp Artemida werd nog gezocht naar een herder die daar vermist raakte. Vrijdag vielen bij Artemida 23 doden, onder wie een moeder en haar vier kinderen.
Volgens het Europees Bosbrand Informatie Systeem, EFFIS, werd tussen vrijdag en zondag bijna 184 duizend hectare bos, boomgaarden en struikgewas in de as gelegd. Dat betekent dat alleen al in deze drie dagen meer is verbrand dan in heel 2000, dat tot nu toe gold als het rampzaligste jaar wat bosbranden betreft.
http://www.depers.nl/UserFiles/Image/2007/200708/20070828/3.jpgHoewel de brandweer op sommige fronten succes boekte, bleven er nieuwe branden bij komen, waaronder een even buiten Athene in Grammatiko, dicht bij het oude Marathon. De brandweer zei van maandag op dinsdag 56 nieuwe branden te hebben geteld. De hevigste branden woeden in het berggebied van de Peloponnesos en op Evia, een eiland ten noorden van Athene. De meeste van de brandweerlieden die 21 landen ter assistentie naar Griekenland hebben gestuurd opereren op de Peloponnesos.
Een groep van 55 Israëlische brandweerlieden hielp met het blussen van een brand bij Krestena, bij het 2.800 jaar oude Olympia. In het weekend brandden daar bomen af, maar de ruïnes en het museum bleven gespaard. Dinsdag waren de opgravingen open en liepen enkele tientallen toeristen over het verschroeide terrein rond. Frankrijk heeft vier blusvliegtuigen en zestig brandweerlieden bij Kretena aan het werk en dinsdagavond kwamen er nog zeven blusvliegtuigen uit Servië bij.
Het door de branden getroffen zuidelijke gebied werd dinsdag ook nog eens opgeschrikt door een aardbeving met een momentmagnitude van 5, maar behalve paniek leek die weinig schade te hebben aangericht.
http://www.depers.nl/UserFiles/Image/2007/200708/20070828/4.jpgDe brandweer heeft hoop vooruitgang te kunnen boeken aan het zuidelijke front, waar achttien vliegtuigen en achttien helikopters, waaronder vier Zwitserse, worden ingezet, zei woordvoerder Nikos Diamandis.
Overal in Griekenland, van de noordgrens met Albanië tot Kreta in het zuiden, zijn bossen en boomgaarden in rook opgegaan en hebben bewoners met tuinslagen, emmers, blikjes en takken geprobeerd - vaak vergeefs - het vuur weg te houden van hun huizen. "We zijn verwoest, we hebben niets meer", huilde de 76-jarige Katerina Andonopoulou, die van Olympia naar haar uitgebrande huis in het nabijgelegen dorpje Platano liep met een bundel gras voor de vijf van haar twintig geiten die de brand hebben overleefd. "Wie zal ons nu helpen?"
http://www.depers.nl/UserFiles/Image/2007/200708/20070828/6.jpgIn veel dorpen willen bewoners koste wat kost hun boeltje proberen te redden en weigeren zij aan boord te stappen van helikopters die hen naar veiliger oorden kunnen brengen. "We vragen de mensen kalm te blijven en orders op te volgen", zei Diamandis. De autoriteiten waarschuwden dat er dinsdag vanwege harde wind en hoge temperaturen overal in het land, maar vooral in de omgeving van Athene, extra brandrisico bestond.
