http://www.volkskrant.nl/buitenland/article1198671.ece/Volgende_plaag_raast_door_Latijns-AmerikaVolgende plaag raast door Latijns-Amerika
Van onze correspondent Cees Zoon
gepubliceerd op 14 mei 2009 23:04, bijgewerkt op 15 mei 2009 11:33
MEXICO-STAD - Latijns-Amerika is getroffen door een ernstige epidemie van dengue, oftewel knokkelkoorts. Volgens specialisten komt het door de opwarming van de aarde.
http://www.volkskrant.nl/multimedia/archive/00079/Dengue_79969a.jpgDengue-patienten in Paraguay. (ANP)
De Braziliaanse staat Bahia is ten prooi gevallen aan de ernstigste epidemie van knokkelkoorts in zijn geschiedenis. Bijna 70 duizend personen zijn besmet met het denguevirus, van wie meer dan duizend met een potentieel dodelijke variant. Tot dusver heeft de epidemie 49 levens geëist.
Bahia is de Braziliaanse staat die de meeste nationale en buitenlandse toeristen trekt. Vooral de bekendste plaatsen zijn getroffen, zoals de hoofdstad Salvador, Ilheus, Porto Seguro en Itabuna. Hoewel de autoriteiten de alarmtoestand hebben uitgeroepen, laten ze tot nu toe na om officieel te spreken van een epidemie. Evenmin wordt toeristen aangeraden de staat te mijden.
De toename van het aantal gevallen is explosief: bijna drie keer zo veel als vorig jaar. Het vreemde is dat de zomer, de periode waarin de knokkelkoorts het meest om zich heen pleegt te grijpen, in deze streek al voorbij is. Volgens de Braziliaanse regering is de situatie in andere delen van het land beter. Vorig jaar was vooral Rio de Janeiro het centrum van een epidemie; toen raakten 120 duizend mensen besmet.
Mexicaanse griep
Knokkelkoorts is een virus dat door een mug wordt verspreid en waartegen geen vaccin of medicijn bestaat. Stilstaand water is de voedingsbron van de ziekte, want de Aedes Aegypti, dezelfde mug die verantwoordelijk is voor gele koorts, legt daarin haar eitjes. In heel Latijns-Amerika neemt het aantal gevallen elk jaar flink toe. Vorig jaar overleden 600 mensen aan knokkelkoorts, waarvan de symptomen veel lijken op die van een zware griep. De nieuwe Mexicaanse griep heeft in Brazilië nog geen levens geëist.
Ook in Mexico lijkt het gemakkelijker besmet te worden met dengue dan met het H1N1-virus. Vorig jaar telde Mexico 33 duizend gevallen en overleden er 25 mensen aan dengue (tegen wereldwijd 6.500 besmettingen met H1N1). De eerste drie maanden van dit jaar zijn al meer dan 3.000 denguebesmettingen geregistreerd in Mexico.
Uitpuilende ziekenhuizen
In Bolivia puilen de ziekenhuizen uit met 45 duizend gevallen van wie er 22 zijn overleden. Ook Argentinië is de afgelopen maanden ernstig getroffen met 25 duizend besmettingen, de meesten van hen in het warmere noorden.
Extra verontrustend is dat de mug is afgezakt naar de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires. Normaal blijft de knokkelkoorts beperkt tot tropische gebieden; wanneer zij elders wordt gesignaleerd is het bij reizigers uit die plaatsen.
Deze zomer zijn 60 gevallen in Buenos Aires geconstateerd; een aantal daarvan was ‘inheems’, dus gesignaleerd bij lokale patiënten. In het gematigde klimaat van Buenos Aires was dit nooit eerder voorgekomen. Specialisten suggereren dat dit een van de vele bijverschijnselen kan zijn van de opwarming van de aarde.
http://www.volkskrant.nl/multimedia/archive/00154/brazilie-bahia-1505_154667a.jpg