Er zijn drie graden van hyperthermie zoals dat mooi heet.
De eerste is hittekrampen. Je voelt krampen, met name in de benen maar evt ook in de armen. Je hebt een gestegen lichaamstemperatuur en voelt je niet zo lekker. Waarschijnlijk zweet je fors. In dit geval is het van belang dat je naar een koele omgeving gaat en voldoende drinkt. Zouten kunnen daarbij handig zijn.
Sommige mensen vallen in dit stadium flauw, maar de meesten niet. Je hoeft in dit stadium niet perse fors te koelen, zeker als je gevoelig bent voor flauwvallen is dat niet aan te raden.
Dan heb je het stadium van uitputting. Je voelt je beroerd, hebt een gestegen lichaamstemperatuur en een bezwete huid. Je wilt liggen, en heel je lichaam voelt zwaar. Je bent duizelig, evt misselijk en hebt het gevoel niets meer te kunnen. Een echte uitputting dus. En die kan al ontstaan door lichte inspanning in net de verkeerde omstandigheden. Dus ren je normaal 5 km en heb je nergens last van dan kun je bij 3 km al last krijgen als je dat bij 30 graden in de volle zon doet. Je moet naar een koele ruimte gaan, kleding uit trekken en jezelf (laten) afkoelen door middel van bv natte lappen, sponzen, en plantenspuit, de door 024 al genoemde ventilator. Het is verstandig in dit stadium een ambulance te bellen, aangezien drinken vaak al tot braken leidt en je dus geen vocht binnen krijgt. Tevens kunnen er hartproblemen ontstaan omdat er op dit moment veel van het hart gevraagd wordt. Je zult een tijdelijk infuus krijgen en wat zuurstof.
Dan heb je de zgn hitteberoerte. Dit is een zeer ernstig beeld waarbij direct een ambulance moet worden gebeld. Je vertoont het beeld van iemand die CVA heeft (of een hypoglycaemie). Waarschijnlijk ben je in de war, onrustig, niet meer in staat tot logisch nadenken. Je bent duizelig, slap en waarschijnlijk misselijk waardoor je gaat braken. Opvallend is dat je huid helemaal droog en zeer warm aanvoelt. De kans dat je buiten kennis raakt is vrij groot en daarnaast kun je allerlei neurologische afwijkingen vertonen zoals een afhangende mondhoek, krachtsverlies aan één of beide zijden, zicht stoornissen en ga zo maar door. Een epileptisch insult kan op dit moment getriggerd worden. Een liggende houding, ontkleding en snel koelen is van belang, je mag hierbij natte lappen gebruiken, een plantenspuit met koud water, icepacks in nek, liezen en oksels. Van belang is dat je temperatuur daalt. Zet nooit iemand onder een koude douche, dan gaat het afkoelen net wat te snel.
